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　独立系の太陽光発電の基本的なシステムは、太陽電池、そして充電（放電）を制御する充電コントローラーとバッテリーの三点で構成することができます。



　充放電コントローラーの役割は、太陽電池の発電電力を効 率良くバッテリーに充電し、過充電ならびに過放電も防止することです。また、夜間などのバッテリーから太陽電池に電流が逆流することを防止する機能も備えています。

　適切なバッテリーへの充電環境とは、当然どのバッテリーを使用するかによってことなります。一般的に太陽光発電で使用するバッテリーとしては、コストの点から鉛蓄電池を使用します。鉛蓄電池としては、溶液ありのタイプと密閉式があります。溶液ありのタイプの中で、もっとも普及しているのがホームセンターなどで販売されている車載用の鉛蓄電池です。
　また、少々高くなりますが電気自動車（電動車両等）で使用されているディープサイクルバッテリーがあります。太陽電池との組み合わせでは、このディープサイクルバッテリーが最適です。これら電解液を内部にもつ「Flood/溶液あり」タイプのバッテリーは、すべてのコントローラーで使用可能です。
　内部に溶液をもたないゲルセルタイプのバッテリーは、充電終止電圧が「Flood/溶液あり」タイプよりも低いので注意が必要です。ゲルセルタイプは、充電終止電圧を低く押さえることで、発生するガスの量を減らすことで密閉式の構造を実現しています。そのため、充電終止電圧を超えた電圧で充電した場合には、バッテリーにとって致命的な損傷を与えてしまいかねません。そこで、ご利用になる密閉式のバッテリーの適切な使用環境電圧を把握されてからご注文ください。
　以下、その他の機能を簡単に解説させていただきます。

過放電防止

　バッテリーは、過充電の他に過放電も嫌います。充電コントローラーの中には、負荷接続端子をもち、電力の使いすぎを防ぎ過放電からバッテリーを守る働きをもつものがあります。表中の機能欄に過充放電防止と書いてある製品がそうです。過放電防止端子をもたないコントローラーを使用する場合には、以下の方法で過放電を防ぎます。
電圧計でバッテリーの端子間電圧をモニターしながら使う
直流用の蛍光灯など、電圧が低くなると使えなくなるものに使う
過放電防止回路を別途設置する
　いずれにしろ、バッテリーありのシステムを運用することは、電力会社の電力を購入することとは別の側面を持っています。
　充電コントローラーをはじめて御利用になるならば、過充電防止機能と、過放電防止機能の両用を機能としてそなえたコントローラーを選んでください。

夜間等の逆流防止

　太陽電池とバッテリーをつないでおくと、昼間発電していた太陽電池は、夜間には負荷となります。そのため、すべてのコントローラーは、逆流防止機能をもっています。

　充電コントローラーを使用しないで逆流を防止する方法について-----ダイオードを使用します。できれば、電圧降下の小さい「ショットキータイプ」などを使用しましょう。

Tips-----太陽電池と太陽電池の最大出力動作電流値の100倍以上のバッテリーを組み合わせる場合には、逆流防止ダイオードだけで過充電にはなりません。また、コントローラーを利用している人でも保有バッテリーの容量の100分の1以下の最大動作電流の太陽電池なら直付けすることができます。そして、このことによりバッテリーを定期的に均等充電するのと似たメンテナンス性能を期待することができます。微弱電流によるトリクル充電という充電方法です。なかなかすぐれた使用方法です。